Non au Projet d’interdiction la participation de journalistes à la période de questions citoyennes aux commissions permanentes

Demande au Comité exécutif : ne pas endosser ce rapport de la Commission de la présidence  »Rapport Étude sur la participation des journalistes à la période de questions citoyennes aux commissions permanentes ».

Montréal le 13 mars 2025

Membres du Comité exécutif de la Ville de Montréal

Bonjour

Nous vous transmettons notre lettre de ce jour à la Présidente et aux membres de la Commission de la Présidence relative au Rapport intitulé  »Étude sur la participation des journalistes à la période de questions citoyennes aux commissions permanentes ».

Vous y constaterez que nous nous opposons vivement à plusieurs éléments de ce rapport et à sa Recommandation d’interdire aux journalistes de participer à la période de questions citoyennes aux commissions permanentes. Nous avons appuyé sans réserve la position de la Fédération professionnelle des journalistes du Québec (FPJQ) à l’effet de rejeter cette recommandation de votre Commission.

Vous y trouverez notre demande au Comité exécutif à l’effet de ne pas endosser ce rapport et de ne pas le présenter éventuellement au Conseil municipal pour adoption.

Nous vous remercions de votre attention et de votre travail.

Pierre Pagé

Lettre à la Présidente et aux membres de la Commission de la Présidence

Montréal le 12 mars 2025

Madame Véronique Tremblay, Présidente

Membres de la Commission

Commission de la Présidence

Ville de Montréal

Bonjour Madame

Nous avons pris connaissance récemment de l’intention de l’administration municipale actuelle de Montréal de limiter la possibilité d’intervention de journalistes lors des périodes de questions du public dans les diverses commissions de la Ville de Montréal. C’est suite au dépôt en janvier 2025 de votre rapport intitulé Étude sur la participation des journalistes à la période de questions citoyennes aux commissions permanentes

Nous nous opposons vivement à plusieurs éléments de ce rapport et à sa Recommandation. Nous avons appuyé sans réserve la position de la Fédération professionnelle des journalistes du Québec (FPJQ) à l’effet de rejeter cette recommandation de votre Commission.

Notre opposition se fonde sur nos nombreuses participations à diverses Commissions permanentes de la Ville de Montréal de la part de citoyen-e-s représentants notre regroupement non partisan et bénévole depuis 2012, principalement celle sur les Finances et l’administration. Nous n’avons jamais constaté au fil de ces douze années que  les interventions des journalistes avaient perturbé les séances de travail ni empêché la participation de citoyen-e-s aux échanges. Par exemple, les journalistes de Radio-Canada tels qu’Olivier Bachand, François Chapdelaine, Pierre-André Normandin de La Presse et Jeanne Corriveau du Devoir sont venus souvent à la Commission des finances et leurs interventions n’ont jamais empêché qui que ce soit de parler. Votre étude ne documente aucun incident de cette nature lors de  travaux d’une ou l’autre des Commissions.

Votre rapport fait ainsi mention à la page 8 de la séance de la Commission des Finances et l’administration du 17 novembre 2023 traitant de l’OCPM,

 » 2.1 Mise en contexte

Le 17 novembre 2023, lors d’une assemblée publique de la Commission sur les finances et l’administration, des journalistes ont pris part à la période de questions des citoyennes et citoyens. Cette prise de parole des journalistes a fait réagir un citoyen qui, lors de la période de questions du public de la séance extraordinaire du conseil municipal du 11 décembre 2023, a interpellé la présidence du conseil sur la présence de journalistes lors de la période de questions du public au cours de l’assemblée du 17 novembre 2023 de la Commission sur les finances et l’administration. Il souhaitait que l’on statue sur leur présence et sur « le traitement souhaité pour les membres du public en ce type d’occasion ».

Nous sommes consternés que votre citation, et votre recherche, relatives aux propos de citoyens, s’arrêtent là. Nous étions présents lors de cette session extraordinaire de travail de la Commission des Finances portant sur des malversations et mauvaise gestion à l’OCPM. À titre de citoyen représentant Montréal Pour Tous et à titre d’ex-collègue de Madame Ollivier lorsqu’elle était directrice générale de l’Institut de coopération pour l’Éducation des Adultes (ICÉA), j’ai posé la première question de la part du public, laquelle fut bien reçue par le président de la CFA, M. Pierre Lessard-Blais. Aucune expression de la part d’autres citoyen-e-s n’a fait mention d’une perte ou limite de parole citoyenne à cause des questions subséquentes de journalistes.

Votre rapport fait mention d’un citoyen qui était présent à cette séance et qui a interpellé votre Présidence. Nous connaissons Monsieur Perreault et nous avons échangé avec lui à ce moment. Il s’étonnait du sort fait à Madame Ollivier. Nous lui avons présenté le pourquoi de notre question à Madame Ollivier qui portait entre autres sur ses relations de longue date avec M. Guy Grenier, ex-secrétaire de l’OCPM licencié en 2024 ainsi que des problèmes de gestion humaine et financière vécus sous sa gouverne. Ces situations allaient être décrites avec plus amples détails le 16 mars 2024 par la journaliste de The Gazette Linda Giulay et intitulé ‘’ Ollivier left a toxic workplace years before the OCPM scandal. » ( ollivier-left-a-toxic-workplace-years-before-the-ocpm-scandal )

Nous ne pensons pas que les journalistes ont empêché ou limité la participation citoyenne lors des travaux courants des Commissions permanentes de la Ville de Montréal. Nous ne pensons pas qu’ils ont torpillé la participation citoyenne lors de la séance extraordinaire du 17 novembre 2023. Au contraire, ils ont contribué à éclairer par leurs questions les élu-e-s et les citoyen-e-s les manquements à une saine gestion de l’OCPM. Également, nous ne pensons pas que les conseillers municipaux non membres de la Commission concernée qui viennent poser une question, après la période réservée au public et après celle réservée aux commissaires, se trouvent à empêcher la participation de citoyen-e-s. À ce sujet, suivant votre logique, nous pourrions dire aussi que ces élu-e-s ont aussi une autre instance pour poser leurs questions, donc qu’ils devraient être interdits de participation lors des travaux de ces Commissions.

Nous pensons que les Président-e-s de Commission devraient garder leur pouvoir de gérer les temps de prise de parole et ainsi permettre, quand le temps le permet, après la période prévue pour les questions du public puis celles des membres de la Commission, des questions de conseillers municipaux non membres de la Commission concernée puis celles de journalistes. Nous avons constaté, au fil des ans, que les divers présidents de la Commission des finances ont exercé  judicieusement et respectueusement leur gestion des droits de parole.

Ces diverses raisons font en sorte que nous sommes en désaccord avec votre rapport. Nous demandons au Comité exécutif de ne pas l’endosser et de ne pas le présenter au Conseil municipal pour adoption.

Voilà l’essentiel. Nous vous remercions de votre attention.

Pierre Pagé

Montréal Pour Tous